Da mensagem no LinkedIn à Copa: a incrível trajetória de zagueiro de Cabo Verde

Sem falar português, Pico Lopes pensou que convite de treinador na rede social fosse golpe

Fonte: Redação (Boca do Rio Magazine) | Foto: MI NEWS / NURPHOTO / NURPHOTO VIA AFP

Os processos de observação e captação de talentos no futebol internacional passaram por profundas transformações tecnológicas nas últimas décadas. Antigamente limitados aos relatórios físicos enviados por observadores técnicos em arquibancadas regionais, os departamentos de inteligência de clubes e federações hoje monitoram dados estatísticos e perfis profissionais ao redor do planeta através de telas de computador. Essa digitalização das fronteiras esportivas abre espaço para trajetórias que desafiam os roteiros tradicionais e inserem equipes de menor tradição, como a seleção de Cabo Verde, nas principais manchetes dos jornais esportivos mundiais.

Neste domingo, 21 de junho de 2026, os holofotes do mundo do futebol se voltaram para os bastidores curiosos da formação do elenco cabo-verdiano que disputa o torneio mundial nos Estados Unidos. O zagueiro Roberto Pico Lopes, de 34 anos, relembrou os detalhes da abordagem que mudou o rumo de sua carreira profissional em 2019. O defensor, que se consolidou como uma das principais referências técnicas de Cabo Verde nas competições oficiais da FIFA, revelou que sua chegada ao selecionado nacional aconteceu por meio de uma despretensiosa mensagem enviada pelo LinkedIn.

Do emprego corporativo em Dublin ao alerta de mensagem no LinkedIn

Nascido em Dublin, na Irlanda, Lopes dividia o seu tempo entre o trabalho burocrático em uma agência bancária e os treinamentos parciais no Bohemians, clube que disputa a liga local irlandesa. A virada de chave no esporte ocorreu em 2017, quando aceitou uma proposta do rival Shamrock Rovers para se dedicar exclusivamente à rotina de jogador de futebol. Dois anos após ingressar no ambiente profissional, o atleta recebeu uma notificação na plataforma corporativa LinkedIn assinada por Rui Águas, renomado técnico português que comandava a equipe de Cabo Verde na época.

O contato inicial, escrito inteiramente na língua portuguesa para questionar o interesse do zagueiro em defender a pátria de seus antepassados, acabou passando despercebido pelo jogador, que utilizava a plataforma digital apenas para atividades acadêmicas de sua universidade e falava exclusivamente inglês. Acreditando tratar-se de uma mensagem eletrônica indesejada, o famoso spam, Pico Lopes ignorou o contato. A situação só se resolveu cerca de nove meses depois, quando o comandante português insistiu no envio de uma nova mensagem curta na plataforma de empregos para saber se o atleta havia considerado a proposta de atuar por Cabo Verde.

Uso do Google Tradutor e o ápice profissional na Copa do Mundo

Diante da insistência do treinador, o zagueiro decidiu recorrer aos tradutores automáticos na internet para conseguir decifrar o teor exato daquelas linhas de texto recebidas na conta privada. Ao compreender que o convite era uma oportunidade real para disputar torneios de alto nível e representar a linhagem cultural de sua família nas competições africanas, o defensor aceitou o chamado com entusiasmo. Desde que superou a barreira linguística inicial e regularizou sua documentação esportiva junto às entidades reguladoras, Pico Lopes tornou-se titular indispensável no esquema de Cabo Verde, completando sete anos vestindo a camisa do país.

“Copiei o texto e coloquei no Google Tradutor para entender. Quando vi que queriam que eu jogasse pela seleção de Cabo Verde, fiquei muito empolgado e aceitei logo em seguida. Poder levar o nome da minha família ao maior evento do esporte me enche de orgulho”, declarou o experiente defensor central.

Os resultados dessa captação moderna estão sendo colhidos nos gramados americanos em 2026. Após atuar os 90 minutos na histórica estreia da equipe com um placar surpreendente diante da favorita Espanha, Pico Lopes volta a campo neste domingo para capitanear os setores defensivos na segunda rodada da fase de grupos. O adversário da vez é o Uruguai, em partida programada para começar às 19 horas no Hard Rock Stadium, localizado na Flórida. O confronto marca a consolidação do projeto de futebol de Cabo Verde, uma seleção que quebra barreiras e conquista torcedores com histórias de superação originadas nos ambientes digitais.